2001年，科學(xué)家利用南歐天文臺的望遠(yuǎn)鏡觀測了一顆名為cs31082-001的老恒星。他們發(fā)現(xiàn)恒星中有放射性同位素鈾-238，分析其光譜，估計(jì)恒星的年齡為125億年。也就是說，宇宙至少有125億年的歷史了！當(dāng)然，這個(gè)估計(jì)有大約30億年的誤差。這也是科學(xué)家首次在太陽系外測量鈾含量。

科學(xué)家解釋說，這種方法類似于考古學(xué)中使用碳14同位素來測量材料的年齡。半衰期是放射性元素自動轉(zhuǎn)化為其他元素所需的一段時(shí)間，直到它有自己的一半為止。許多關(guān)于時(shí)間的研究都是利用元素的半衰期來進(jìn)行的。然而，在太空中，鈾238同位素的半衰期為44.5億年。

不僅鈾，其他重元素也可以用來估算地球的年齡。科學(xué)家們試圖用mu-232同位素來估算宇宙的年齡。鈦是一種放射性金屬元素，與中子接觸時(shí)會引起核裂變和釋放。

同時(shí)，它也會引起自身的衰變。它的半衰期為140.05億年，比鈾238的半衰期長3倍多。因此，兩種估計(jì)之間的誤差相對較大。

對于宇宙來說，無所謂時(shí)間。

目前，最新的宇宙定義就是宇宙即時(shí)空。時(shí)空是我們這個(gè)世界的本質(zhì)，其他的星球、塵埃、物質(zhì)都是表象。而時(shí)空是永恒的，只不過存在的形式可能有變化。比如三維、四維、五維，又或者是宇宙大爆炸之前的奇點(diǎn)，都是時(shí)空存在的形式。

眾所周知，宇宙正在膨脹，但是一個(gè)被頻繁提及的問題是宇宙的膨脹是否會無限期地持續(xù)下去。目前的跡象表明，宇宙的膨脹不僅在發(fā)生，它還已一個(gè)增長的速度發(fā)生著。這可以歸咎于一個(gè)宇宙范圍內(nèi)的負(fù)壓，被稱為暗能量，宇宙常數(shù)，或者稱之為精髓。

如果暗能量不斷增強(qiáng)且持續(xù)擴(kuò)散，就會推動星系相互分離，緊接著推動行星遠(yuǎn)離恒星，并造成一系列類似變化。最終，暗能量會強(qiáng)大到把原子核從原子中撕扯出來，并撕裂宇宙間存在的一切，使宇宙分崩離析。

埃德溫·哈勃在20世紀(jì)20年代至50年代的觀測發(fā)現(xiàn)，星系似乎正在遠(yuǎn)離彼此，指向了目前公認(rèn)的大爆炸理論。這表明，宇宙大約于138億年前形成——那時(shí)候的宇宙非常小，非常密集，自那時(shí)以來，它一直在擴(kuò)展，并且（平均）變得不那么密集。大爆炸理論的確認(rèn)主要取決于對膨脹速率、物質(zhì)平均密度和宇宙中質(zhì)能的物理性質(zhì)。

宇宙的最終命運(yùn)是物理宇宙學(xué)的一個(gè)話題，其理論限制允許對宇宙的進(jìn)化和最終命運(yùn)進(jìn)行描述和評估。根據(jù)現(xiàn)有的觀測證據(jù)，決定宇宙的命運(yùn)和演化現(xiàn)在已成為有效的宇宙問題，超出了神話或神學(xué)信仰幾乎無法測試的限制。

許多可能的黑暗未來被對手的科學(xué)假設(shè)所預(yù)言，包括宇宙可能存在有限和無限，或解釋其開始的方式和環(huán)境。