塘橋蒸菜是一種歷史悠久的傳統(tǒng)美食,塘橋蒸菜的由來已久,據(jù)說源自中國江南地區(qū)張家港市塘橋鎮(zhèn)。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn),早在新石器時(shí)代,即約五六千年前,塘橋地區(qū)的居民已經(jīng)開始利用蒸煮的方式來制作食物。這一習(xí)俗得到了廣泛的傳承和發(fā)展,使得塘橋蒸菜成為了當(dāng)?shù)氐姆俏镔|(zhì)文化遺產(chǎn)。
塘橋蒸菜的特點(diǎn)在于使用的湯料通常是雞湯加上骨湯,這種獨(dú)特的湯料能夠使蒸出來的菜肴味道醇厚,且不需要額外添加過多的調(diào)料,從而最大限度地保留了食材的原有營養(yǎng)成分。蒸菜的制作過程包括將食材放入專門的蒸籠中進(jìn)行蒸煮,有的地方還會采用濕蒸和干蒸的不同方法。蒸菜的種類繁多,從傳統(tǒng)的燉菜到現(xiàn)代的全葷蒸菜,食材的選擇也非常廣泛,包括了菌菇、海鮮等多種食材。
塘橋家家戶戶都是偏愛蒸菜的。最初大家只是把食材放在飯鍋上蒸煮,所以也叫燉菜。那時(shí),農(nóng)家都有大土灶,常備幾只燉菜架子,燉肉糕,燉咸肉,水燉蛋,毛豆子燉蟹等和飯一起上鍋蒸,這幾樣菜便成了塘橋蒸菜的底色。
今天,許多人家都備有竹制、木制或鋁制的蒸籠以備蒸菜用。蒸菜手法從濕蒸到干蒸,從蔬葷混搭到全葷蒸,從大碗到每人一份小盞蒸,食材從傳統(tǒng)農(nóng)家菜到山珍海味,應(yīng)有盡有。
塘橋蒸菜的食材品種繁多,手法多樣,不同的菜品需要不同的蒸法,甚至蒸菜時(shí)菜肴的擺放也頗有講究,否則會影響了成菜的口感。
塘橋蒸菜不僅在當(dāng)?shù)厥艿饺藗兊南矏郏乙呀?jīng)成為了一種文化象征。歷史上,塘橋龐氏家族的四代人在傳承這項(xiàng)技藝方面發(fā)揮了重要作用,他們保留了許多傳統(tǒng)的蒸菜工具和餐具,如青瓷蒸菜碗。改革開放后,塘橋蒸菜的品種和花色不斷創(chuàng)新,形成了四季系列的菜譜,并且在市場上也取得了顯著的成功。
2013年3月,塘橋蒸菜的技藝被列入張家港市非物質(zhì)文化遺產(chǎn),得到了官方的保護(hù)和傳揚(yáng)。如今,塘橋蒸菜不僅是當(dāng)?shù)鼐用癫妥郎系某R姴穗?,也是對外展示塘橋文化和美食的一個重要窗口。