拉稍寺創(chuàng)建于北周,又叫大佛崖,與水簾洞隔山相對,寺內(nèi)保存了大量北周至元代的石窟藝術(shù)作品。拉梢寺露天摩崖浮雕雕鑿在長150余米、寬60余米的天然崖面上,有北周巨大的石胎泥塑一佛二菩薩一鋪。佛座中間龕內(nèi)造像經(jīng)宋代重修,壁畫少量為唐至元代補(bǔ)繪,余皆為北周原作。
拉梢寺摩崖造像規(guī)模巨大,運(yùn)用浮塑手法,簡練概括,形象塑造顯示出北周佛教藝術(shù)莊重、樸實(shí)的獨(dú)特風(fēng)格。該摩崖浮雕在青獅、白象、臥鹿和大面積壁畫的映襯下,氣勢雄宏,令人稱絕。
陡峭的崖壁上有浮雕3尊,中間的大佛高達(dá)42.3米,是目前中國最大的摩崖浮雕,為釋加佛像,崖面三分之二曾為壁畫,現(xiàn)存部分極其珍貴。大佛結(jié)跏趺坐,低平肉髻,面相渾圓,眉寬眼大,鼻闊唇厚,頸短肩方,身著緊窄的通肩袈裟,施土紅色,繪石綠色田相紋,雙手疊于腹前作禪定印。佛坐蓮臺上,方形佛座分上下6層浮塑仰蓮、臥獅、臥鹿大像,中間開一尖拱楣淺龕,龕內(nèi)塑一立佛二菩薩,排列對稱,形象生動,造型藝術(shù)水平較高。
大佛兩旁是手持蓮花躬身肅立的脅侍菩薩。高髻寶冠,寶繒垂肩,著綠緣紅色僧□支,披巾繞肩穿肘而下,腰束裙,跣足,雙手捧蓮枝供養(yǎng)。佛、菩薩像兩側(cè)畫成排的弟子、菩薩和力士等群像。周圍諸多佛龕佇立著宋代小佛像。崖面上部向前突出,又加筑風(fēng)檐以蔽風(fēng)雨,檐端雕刻飛云走獸,懸掛銅鈴,微風(fēng)過處,叮鐺作響。