尼克松畢業(yè)于惠蒂爾學(xué)院和杜克大學(xué)。1937-1942年在加利福尼亞州惠特爾當(dāng)律師。1938年6月加入共和黨。
1941年,尼克松一家來到華盛頓,他在物價管理處找到了一個工作,但這個工作并不使他滿意,于是他加入了海軍,開始他被安排在本土工作,但他希望能尋求一些刺激的工作,于是他被派到所羅門群島分管后勤,他從未前往前線,但獲得了兩枚海軍戰(zhàn)斗之星,1945年底晉升為海軍少校,并準(zhǔn)備復(fù)員。
1946年,美國即將進(jìn)行中期選舉,美國共和黨迫切希望能夠得到一位合適的候選人參選加利福尼亞州的12眾議員選區(qū),以擊敗該選區(qū)民主黨人杰里·沃勒斯,然而共和黨調(diào)查委員會始終未能尋找到一位合適的參選人,最終尼克松的母?;莸贍枌W(xué)院推薦了他們的校友尼克松,尼克松坦然接受了提名,他并在選戰(zhàn)中一舉以65586票擊敗了沃勒斯的49994票,當(dāng)選美國國會眾議員。
在任眾議員期間,尼克松大力支持俄亥俄州參議員羅伯特·塔夫脫的各項(xiàng)提案,同時他還是馬歇爾計(jì)劃的堅(jiān)定支持者,1948年,尼克松在選舉中輕松連任。
1948年,尼克松作為眾議員非美活動委員會的成員參與了希斯間諜案,他是該調(diào)查的堅(jiān)定支持者,在有證據(jù)表明希斯無罪時,他要求委員會繼續(xù)調(diào)查,也因此被視為是共和黨保守派成員和麥卡錫主義的幫兇。
1949年,尼克松開始籌備競選加利福尼亞州參議員,他計(jì)劃擊敗民主黨參議員謝爾登·唐尼以躋身參議院,在民主黨人道格拉斯同樣宣布競選后,唐尼宣布退出,尼克松最終在1950年的中期選舉中以高票擊敗道格拉斯,當(dāng)選美國國會參議員。
與此同時,從1951年開始,越來越多的人呼吁北約最高統(tǒng)帥艾森豪威爾參選,1952年3月,在得知杜魯門已經(jīng)決意不參選后,在新罕布什爾州州長舍曼·亞當(dāng)斯的幫助下,艾森豪威爾宣布參選,他回到了美國,積極投入競選活動,盡管羅伯特·阿爾方索·塔夫脫的呼聲也很大,但所有人都希望—未來的共和黨候選人應(yīng)該是一位中間派,在共和黨全國代表大會中,艾森豪威爾以595票擊敗了羅伯特·塔夫脫的500票,順利獲得提名。
松擁有所謂的富豪基金會為其進(jìn)行政治募捐,共和黨高層建議尼克松親自上電視解釋,尼克松同意了,就在9月23日尼克松即將舉行演講時,他突然接到了杜威的電話,杜威表示艾森豪威爾的幕僚要求尼克松辭職,憤怒的尼克松掛斷了電話,隨即上臺開始直播演講。
他在演講中公布了微薄的財(cái)產(chǎn),還表示到目前唯一收到的禮物是別人寄給他女兒的一條狗,名叫跳棋,并表示無論如何,他們都將繼續(xù)收養(yǎng)它,也因此,這篇演講被稱為跳棋演講。
這篇演講吸引了大約6000萬美國人觀看,也直接使得艾森豪威爾放棄了撤換尼克松的想法,并和他一起投入競選。
1952年11月4日,艾森豪威爾和尼克松以3400萬選票和442張選舉人票大敗民主黨伊利諾伊州州長阿德萊·史蒂文森,1953年1月20日,艾森豪威爾和尼克松就任美國總統(tǒng)和副總統(tǒng)。
1959年7月,時任美國副總統(tǒng)理查德·尼克松受總統(tǒng)艾森豪威爾之托出席在前蘇聯(lián)首都莫斯科舉行的美國國家博覽會(American National Exhibition)開幕式。在一座模板美式別墅的廚房展臺,尼克松和前蘇聯(lián)部長會議主席尼基塔·赫魯曉夫之間展開了一場關(guān)于東西方意識形態(tài)和核戰(zhàn)爭以及資本主義經(jīng)濟(jì)體系和共產(chǎn)主義(社會主義)經(jīng)濟(jì)制度優(yōu)劣的論戰(zhàn),即“廚房辯論”。
1972年2月,尼克松首次訪問中華人民共和國,他也成為首位訪問中華人民共和國的美國總統(tǒng)。毛澤東主席與尼克松橫跨太平洋的握手,打破了中美凍結(jié)20余年的堅(jiān)冰。訪華期間中美兩國政府發(fā)表了著名的《上海公報(bào)》。尼克松為打開中美關(guān)系大門并為改善和發(fā)展中美兩國關(guān)系作出了重要貢獻(xiàn)。
在尼克松的任期內(nèi),逐步將美國軍隊(duì)撤出越南。1973年1月27日,美國簽署《關(guān)于在越南戰(zhàn)爭結(jié)束、恢復(fù)和平的協(xié)定》。3月29日,美軍完全從越南的南部地區(qū)撤出。至此,這場美國歷史上持續(xù)時間最長,也使這個國家陷入危機(jī)的越南戰(zhàn)爭結(jié)束。
1974年,辭職時的尼克松已61歲,一般而言應(yīng)該長期隱居,安度晚年,可尼克松不是這樣,他要做一件看來幾乎沒有可能實(shí)現(xiàn)的事情——用另一種努力改變他在美國公眾心目中的形象,挽回自己的聲譽(yù)。在此后20年的時間里,尼克松不斷反思自己,積極參與國際間事務(wù),為美國的在任總統(tǒng)出謀劃策,在國內(nèi)外講演數(shù)百次,寫出了包括《尼克松回憶錄》、《六次危機(jī)》和《領(lǐng)導(dǎo)人》在內(nèi)的8部書。
1976年2月,尼克松第二次訪問中國,此時已經(jīng)卸任的尼克松雖然是以平民身份到中國訪問,但依然受到了總統(tǒng)般的禮遇,他還同毛澤東進(jìn)行了1小時40分鐘的會談,只比福特總統(tǒng)在1975年12月同毛的會談少10分鐘。
1978年12月16日晚,發(fā)表了《中華人民共和國和美利堅(jiān)合眾國關(guān)于建立外交關(guān)系的聯(lián)合公報(bào)》。這為尼克松訪華以及同毛澤東的會晤畫上圓滿的句號。
1993年4月8日,尼克松最后一次訪問中國。
莫尼卡之所以能成為尼克松晚年最得力、最親近的女助手,有一段令人感動的故事。1989年5月,剛滿20歲,就讀于柯爾格特大學(xué)的莫尼卡,在一位教授的建議下讀完了尼克松的新書《1999年:不戰(zhàn)而勝》,其中的外交思想對她產(chǎn)生了很大的沖擊,她馬上寫了一封長信寄給尼克松,信中表達(dá)了她的許多外交見解以及對尼克松的不同意見。暑假過后,莫尼卡竟收到了尼克松的親筆回信,對她的信大加稱贊,并承諾在適當(dāng)?shù)臅r候與她當(dāng)面討論美國的外交政策。10月2日,莫尼卡如約來到新澤西北部尼克松的辦公室,和他就與美國有關(guān)的國際政治問題面談了兩個小時,從此這個比尼克松小56歲的美國女孩走進(jìn)了尼克松的工作和生活中,直到他在1994年中風(fēng)去世。在尼克松最后的四年里,莫尼卡“成了他一個專職的知己和女友,成了他允許進(jìn)入自己營造的避風(fēng)港的少數(shù)人之一”。莫尼卡陪尼克松到國內(nèi)外旅行,準(zhǔn)備研究和講演的資料,與他一同討論有關(guān)事件和他的思想、觀點(diǎn),“有時干脆同情地傾聽他的訴說”,不僅幫助尼克松順利地完成了他的最后兩部著作《只爭朝夕》和《超越和平》,而且在他死后又獨(dú)立完成了《記錄外的尼克松》和《冬天里的尼克松》,使得尼克松的晚年生活得以生動、真實(shí)地呈現(xiàn)在世人面前。
1962年,尼克松寫了《6次危機(jī)》一書,記敘他自己的生活經(jīng)歷,自道短長,自言甘苦。退出政壇后,他在隱居式生活中大量讀書,尤其偏愛政治家的著作。讀書之余以筆耕為樂,于70年代末和80年代先后出版了《尼克松回憶錄》、《真正的戰(zhàn)爭》、《領(lǐng)袖們》、《不再有越戰(zhàn)》和《1999:不戰(zhàn)而勝》、《超越和平》。
印第安人政策
1970年7月8日,尼克松就印第安人問題向國會提交一份總統(tǒng)咨文。在這份咨文中,尼克松提到終止政策的后果是給印第安人造成了極大的傷害,實(shí)施終止政策后他們的經(jīng)濟(jì)狀況和生活狀況比以前更加糟糕。他要求聯(lián)邦政府結(jié)束對印第安人的終止政策,對印第安人的政策應(yīng)重新回到“一體化、多元化”的軌道上來,要求國會停止解散部落的做法,對印第安人實(shí)施自治。在這份咨文中,尼克松明確表明自治應(yīng)充分考慮少數(shù)群體的利益,即印第安人的利益,應(yīng)尊重印第安人對于涉及印第安人生活的政策和計(jì)劃的參與權(quán)、決定權(quán),應(yīng)提供充分的機(jī)會來保障印第安人參與政策的制定。9月20日,尼克松再次提出今后美國聯(lián)邦政府要以“印第安人的行動和決定”作為制定印第安人政策的指導(dǎo)原則,制定政策要聽取印第安人的意見,政策的制定要努力確保印第安人們?yōu)椴柯涑蓡T能夠掌握自己的命運(yùn)。
提交咨文之后的幾年里,尼克松政府先后推動出臺了一系列政策來實(shí)現(xiàn)其民權(quán)思想,推進(jìn)印第安人自治。1970年12月15日,尼克松簽署法案,正式將藍(lán)湖及周邊土地歸還給陶斯印第安人。1972年,尼克松政府通過勞工部、經(jīng)濟(jì)發(fā)展局向印第安部落提供經(jīng)濟(jì)援助;5月20日,尼克松總統(tǒng)歸還了雅卡瑪部落21000英畝的土地;6月23日,尼克松政府通過了“印第安人教育法案”,該法案要求提高印第安兒童和成人的受教育機(jī)會,授權(quán)聯(lián)邦政府為公立學(xué)校的印第安學(xué)生提供經(jīng)濟(jì)援助。
環(huán)境保護(hù)立法
在尼克松的總統(tǒng)任期內(nèi),一方面他通過了大量的環(huán)保法案,另一方面則對以前的環(huán)保法案進(jìn)行了修改和加強(qiáng)。在這些環(huán)保法案中具有重要影響的是1970年1月1日尼克松簽署的《國家環(huán)境政策法》,這個法案通常被稱作美國的“環(huán)境大憲章”。該法案最重要的規(guī)定是所有“對人類環(huán)境質(zhì)量有重要影響的所有重大聯(lián)邦行動”,都要做出環(huán)境影響報(bào)告書,一個新的環(huán)境質(zhì)量委員會將對這些報(bào)告做出詳細(xì)的評估,并且要求法庭終止那些對環(huán)境造成嚴(yán)重后果或者沒有充分有效的補(bǔ)救措施的行動。此后,在包括修建橫貫佛羅里達(dá)州的平底運(yùn)河以及修建阿拉斯加輸油管在內(nèi)的許多問題上,環(huán)保主義者都一再使用《國家環(huán)境政策法》阻撓或制止他們所反對的行動。
1971年8月到1974年4月,尼克松政府為克服美國經(jīng)濟(jì)滯脹危機(jī)采取的刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展的措施。20世紀(jì)60年代末70年代初,失業(yè)、通貨膨脹和美元危機(jī)是美國經(jīng)濟(jì)的三大嚴(yán)重問題。尼克松就任之初,試圖減少政府對經(jīng)濟(jì)的干預(yù),限制經(jīng)濟(jì)增長速度,削減政府開支,但未能緩解通貨膨脹,反而加劇了失業(yè)。
1971年8月15日,尼克松宣布轉(zhuǎn)向“新經(jīng)濟(jì)政策”,目的在于對外維持美元的經(jīng)濟(jì)霸主地位,對內(nèi)控制通貨膨脹,刺激經(jīng)濟(jì)回升。它分四個階段進(jìn)行:
第一階段(1971.8.15-1971.11)凍結(jié)工資和物價,禁止外國用美元兌換黃金并增收10%的進(jìn)口附加稅;
第二階段(1971.11-1972.12)對工資和物價實(shí)行管制,把年通貨膨脹率控制在2~3%,工資增長率不得超過5.5%,同意將美元貶值7.89%,并取消10%的進(jìn)口附加稅;
第三、四階段都以限制工資和物價增長率為目標(biāo)。1973年又將美元與黃金的比價貶值10%。
“新經(jīng)濟(jì)政策”的實(shí)施標(biāo)志著美元在戰(zhàn)后國際金融中的霸主地位的消亡,也是依據(jù)凱恩斯經(jīng)濟(jì)理論克服經(jīng)濟(jì)發(fā)展停滯和通貨膨脹雙重危機(jī)的嘗試。
民權(quán)政策
尼克松政府執(zhí)政后,面對強(qiáng)大的種族主義政治勢力,采取了這樣一種策略,即集中力量解決黑人的經(jīng)濟(jì)問題,幫助黑人提高經(jīng)濟(jì)地位,而在社會和政治權(quán)利領(lǐng)域則表現(xiàn)出一種消極態(tài)度,力圖避免引起南方保守主義者的反感。經(jīng)濟(jì)權(quán)利領(lǐng)域的積極主動和政治社會權(quán)利領(lǐng)域的迂回漸進(jìn)構(gòu)成了尼克松民權(quán)政策的兩個特點(diǎn)。
在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域民權(quán)政策的兩個方面,尼克松制定了“費(fèi)城計(jì)劃”,保證少數(shù)民族在就業(yè)方面不受歧視;給少數(shù)民族開辦的小企業(yè)提供貸款和各種幫助。由于種族主義勢力在提高黑人經(jīng)濟(jì)地位方面的反對較弱,尼克松在這方面采取了一系列大膽的主動行動。在1969年尼克松就職時,少數(shù)民族經(jīng)營的企業(yè)通過同政府簽訂的合同只獲得了價值約800萬美元的生意,到1972年他們獲得的生意已經(jīng)達(dá)到2.42億美元。同一時期,資助少數(shù)民族企業(yè)的政府撥款、貸款和保證金總額從2億美元增加到4.72億美元。在1975年黑人所擁有的100家最大的企業(yè)有三分之二是1969年以來成立的。而黑人企業(yè)的收入也從1968年的45億美元增加到1972年的72億美元。
1969年,尼克松已經(jīng)認(rèn)識到一個多極世界格局的出現(xiàn),主要標(biāo)志是美國接受與蘇聯(lián)的核均勢及將歐洲、日本和中國作為有競爭力的力量中心。這是美國自冷戰(zhàn)以來力量相對下降的重要表現(xiàn)。尼克松決定放棄過時的兩極對抗體系,重建大國間的“均勢”,很快提出建立以“美、蘇、 西歐、日本和中國”為中心的“國際新秩序”。
訪華
1969年珍寶島事件后,毛澤東決定和美國加強(qiáng)關(guān)系。而美國的新總統(tǒng),理查德·尼克松為遏制蘇聯(lián)力量,結(jié)束越戰(zhàn),也想與中國走得更近。
1972年2月21日至28日,美國總統(tǒng)尼克松正式訪華。2月21日,毛澤東主席在中南海會見了尼克松總統(tǒng)。
2月22日,周恩來同尼克松總統(tǒng)在北京人民大會堂舉行會談,就中美關(guān)系正常化及雙方關(guān)心的其他問題進(jìn)行了討論。周恩來表示:臺灣問題是阻礙兩國關(guān)系正常化的關(guān)鍵。尼克松表示:美國承認(rèn)世界上只有一個中國,臺灣自古以來就是中國的一部分。2月26日,周恩來陪同尼克松總統(tǒng)赴杭州訪問。之后,尼克松一行飛往上海。2月28日,中美雙方在上海簽署《中美聯(lián)合公報(bào)》。在公報(bào)中,雙方聲明:“中美兩國關(guān)系走向正?;欠纤袊业睦娴摹!痹谂_灣問題上中方重申了“一個中國”的原則,全部美國武裝力量和軍事設(shè)施必須從臺灣撤走。美方聲明:“對這一立場不提出異議”,并“確認(rèn)從臺灣撤出全部美國武裝力量和軍事設(shè)施的最終目標(biāo)”。《中美聯(lián)合公報(bào)》是中美兩國簽署的第一個指導(dǎo)雙邊關(guān)系的文件。它的發(fā)表,標(biāo)志著中美隔絕狀態(tài)的結(jié)束和關(guān)系正?;M(jìn)程的開始。