一、龍舌蘭酒的原料是什么
龍舌蘭酒的主要原料是龍舌蘭,龍舌蘭是墨西哥原生的一種植物,莖部碩大,一個成熟的龍舌蘭莖部通常重達100千克,當?shù)厝送妖埳嗵m的莖部稱之為龍舌蘭“心”。龍舌蘭“心”的汁液豐富,且含糖量很高。釀酒使用的主要原料便是這草心(鱗莖)汁液里面的糖分。
根據(jù)墨西哥法律,龍舌蘭酒(Tequila)必須由藍色韋伯龍舌蘭制成,用至少51%龍舌蘭和不超過49%的糖蒸餾。這導致了兩種龍舌蘭酒:100%龍舌蘭酒和混合龍舌蘭酒,龍舌蘭酒是由龍舌蘭酒和添加糖制成的。混合龍舌蘭酒由葡萄糖和果糖,通常是蔗糖,以及焦糖色素、甘油和其他調(diào)味品制成。
二、龍舌蘭酒是怎么釀造的
1、采摘
當龍舌蘭成熟之后,就會有酒農(nóng)來到種植地,他們使用長柄圓刀將整株龍舌蘭挖出來,之后把龍舌蘭粗大的劍形葉子和根須鏟除,就能得到龍舌蘭的根莖。
2、蒸烤
龍舌蘭的根莖會被送到蒸餾廠,然后切成兩半方便進行蒸烤。蒸餾廠使用蒸汽室或者“Horno”的石造磚砌烤爐進行蒸烤(使用石爐蒸烤的好處是可以保持龍舌蘭原有的風味),慢慢地把根莖原料煮軟,整個流程需要持續(xù)50-72小時。在這個蒸烤的過程中,龍舌蘭的植物纖維會慢慢軟化,然后釋放出天然汁液,但是需要注意蒸烤的火力。因為如果火力太強太快的會很容易讓龍舌蘭根莖煮焦,這樣會使得汁液變苦,也會消耗浪費掉其寶貴的可發(fā)酵糖分。
3、研磨除漿
當龍舌蘭的根莖被煮好后,蒸餾廠會讓它冷卻24-36小時,然后接著進行研磨除漿。這個過程很有特色,因為龍舌蘭的根莖徹底軟化且冷卻后,工人便會拿出大榔頭把它們打碎,然后把碎料放到一個叫做“Tahona”的巨磨里,使用驢子或牛推動石磨進行研磨,就會流出龍舌蘭的汁液,工人摻調(diào)一些純水后,便把汁液放到桶里面進行發(fā)酵。
4、發(fā)酵
發(fā)酵時通常使用木桶或者不銹鋼罐進行。對于不同的龍舌蘭酒生產(chǎn)廠家會使用不同的酵母來進行,mixto會使用商業(yè)酵母,然后發(fā)酵1-3天。而Tequila 100% agave則會使用純天然酵母,發(fā)酵時間需要10天以上。畢竟發(fā)酵時間是越長越好,所以不同的發(fā)酵時間將會最終影響龍舌蘭酒的最終風味。
5、蒸餾
當龍舌蘭汁液發(fā)酵后,就會得到酒精度約在5%-7%的基酒,然后傳統(tǒng)酒廠使用銅質(zhì)的壺式整流器進行兩次蒸餾,而現(xiàn)代酒廠則使用不銹鋼的連續(xù)蒸餾器進行蒸餾。使用壺式蒸餾器可以讓蒸餾酒在第一次就能達到酒精度30%,第二次酒精度可以達到55%-60%之間,但是對于一些頂級酒廠則會控制在40%以上,這樣可以保留更多的風味位置。而使用連續(xù)蒸餾器由于更合適大批量生產(chǎn),因此所蒸餾出來的龍舌蘭酒無論在香氣或者風味方面都會有所欠缺。
6、陳釀和調(diào)配
盡管龍舌蘭屬于烈酒范圍,但是這是一種很“脆弱”的洋酒,這是因為龍舌蘭本身的味道很容易在陳釀過程中被其他風味所替代(如橡木桶味)。所以龍舌蘭酒的陳釀時間不能過長,因此最多就是5年內(nèi)進行,而大部分的酒廠采用了美國橡木桶來進行陳釀,陳釀之后的調(diào)配可以讓龍舌蘭的酒精度在35%-55%之間。