3D 生物打印是從 3D 打印逐層構(gòu)建材料并最終形成產(chǎn)品的增材制造過程演化而來，其能夠生產(chǎn)可精確控制的組織復(fù)雜度類似的 3D 組織構(gòu)建物。3D 生物打印中使用的材料包含活細(xì)胞和生物材料，一般被稱為“生物墨水”。生物墨水首先要有很好的生物活性，類似于體內(nèi)細(xì)胞外基質(zhì)一般，以便在打印成型后細(xì)胞能進(jìn)一步發(fā)育并建立起細(xì)胞間的聯(lián)系。其次就是要求具有很好的成形性，而且是在打印時要好的流動性，打印后又能很快地固化成型。

來自哈佛大學(xué)的 Anna 和 Avinash 帶著研究團隊著手開發(fā)一種，被他們叫做“微生物墨水（microbial ink）”的打印材料。這種材料完全由基因工程微生物細(xì)胞所制成，經(jīng)過程序化設(shè)計使蛋白質(zhì)單體自下而上的分層自組裝為納米纖維，并進(jìn)一步構(gòu)成包含了可擠出水凝膠的納米纖維網(wǎng)絡(luò)。他們通過基因工程將大腸桿菌（E.coli）細(xì)胞和納米纖維嵌入微生物墨水中，顯示了 3D 打印治療性生物材料、隔離性生物材料和可調(diào)節(jié)性生物材料等多種潛在生物墨水的可能。

這項成果對于 3D 生物打印技術(shù)領(lǐng)域開發(fā)具有可調(diào)機械強度、高細(xì)胞活力和高打印保真度的高級生物墨水，起到了很大的推動作用，擴展了研究思維。